
Photo : Fédération Royale Marocaine de Football
Le Maroc s’est offert, mardi soir, une qualification de prestige pour les quarts de finale de la Coupe du monde U17, en s’imposant 3-2 face au Mali au stade n°7 du complexe sportif Aspire, à Doha. Une victoire arrachée avec maîtrise et caractère par les jeunes « Lions de l’Atlas », qui retrouveront le Brésil au tour suivant.
Dès les premières minutes, la sélection marocaine impose son rythme et son intensité. Les coéquipiers de Moncef Zekri se créent plusieurs situations franches, mais butent sur une défense malienne regroupée et un manque de précision dans le dernier geste. La pression finit néanmoins par payer à la 29e minute : sur un centre millimétré, Ziyad Baha jaillit au point de penalty et catapulte une tête puissante au fond des filets, ouvrant logiquement le score.
Le Mali revient dans le match dans le temps additionnel de la première période. L’arbitre accorde un penalty à la sélection malienne à la 45+1, transformé par Ndjicoura Bomba, qui ramène les siens à hauteur contre le cours du jeu.
Loin de se laisser abattre, le Maroc réagit immédiatement. Dans une ultime offensive avant la pause, Zekri dépose un ballon somptueux dans la surface ; Ismaïl El Aoud surgit et signe une tête aussi précise que spectaculaire, permettant au Maroc de boucler la première période en tête (45+10).
Au retour des vestiaires, les jeunes Marocains continuent d’imprimer le tempo. À la 66e minute, El Aoud, encore lui, s’échappe plein axe et décoche une frappe sèche depuis l’extérieur de la surface. Son tir, imparable, finit au fond et offre un break précieux aux siens. Avec ce doublé, l’attaquant marocain s’affirme comme l’un des hommes forts de la soirée.
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Le Mali réduit l’écart dans les derniers instants du match grâce à Bomba, mais trop tard pour menacer la qualification marocaine.
Grâce à cette victoire solide et pleine de personnalité, le Maroc U17 décroche son billet pour les quarts de finale, où l’attend un choc de haut vol face au Brésil, tombeur un peu plus tôt de la France aux tirs au but (4-3). Un rendez-vous majuscule, et une nouvelle occasion pour la génération marocaine de confirmer son ambition dans ce Mondial qatari.
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